제일 처음이라는 것에는 언제나 좀 더 신중해진다. 얼마 되지 않는 구독자에게 보내는 것을 모르는 건 아니나 마치 온 세상에 나를 처음 들어내는 것 마냥 신중해지는 건 어쩔 수 없다. 어떤 이야기가 처음으로 좋을까. 고민을 하다 ‘어쩌다 여기까지 오게 된 걸까’ 가 적당해 보였다. 다만, 어디까지 거슬러 올라가야 할 것인지가 문제였다. 이전 브랜딩을 업으로 삼던 회사부터일까, 그 이전 문화콘텐츠를 다루던 회사부터일까, 영화 현장 바닥을 뛰어다니던 때부터일까 그렇게 거슬러 가보니 학생 때까지 거슬러 올라가게 됐다. 너무 장황하지만 않기를 바라며 첫 레터에 글을 담는다. 어쩌다 생활관을 열어 밥 벌어 살게 된 걸까.

언젠가 대학 동창이 한 얘기였다. 대학교에 입학 후로 전공과는 아무런 연관도 없는 영화를 하겠다고 여기저기 떠들고 다녔다. 중학교 때 이모가 “넌 나중에 커서 뭐 할거냐?”라는 갑작스런 질문에 아무런 답을 하지 못 했다. “맨날 영화만 보니까 영화감독 될라 그러나!” 이모의 자답에 이후 장래희망란 1순위는 ‘영화감독’이 됐다. 하지만 그저 막연한 희망사항이었는지 영화와는 상관없는 전공을 하게 됐다. 그나마 같은 전공 출신 영화감독을 알아보면서 얕은 연결고리만 찾고 있었다. 그러다 더 이상 미루면 안 되겠다 싶어 여기저기 떠들고 다니며 남들 취직 준비할 때 처음으로 독립영화 판에 발을 들이고 바로 상업영화 현장으로 직행을 했다. 그러던 놈이, 취직 생각 일도 없던 유일한 놈이 대기업은 아니라도 나름 얘기하면 몇몇은 알만한 회사를 전전한다는 것이 신기했던 듯싶다.

어쩌면 결론짓지 못 한 ‘영화감독’이란 희망사항이 여전히 남고 남아 여기까지 이른 것 아닐까 싶기도 하다. 영화판에서 결론을 짓지 못 한 건 조바심과 두려움이 컸다. 한 편 한 편 만드는 데 꽤 오랜 시간이 걸리기도 하지만 그 시간을 보내도 남는 건 그리 없어보였다. 그런 지난한 시간을 버틸 자신이 없었다. 홍대 한 골목의 이자카야에서 소주 없는 메뉴판을 보고 슬그머니 나오던 영화판 친구들과의 기억을 마지막으로 취직을 했다. 이 판은 나랑 맞지 않은 것 같다는 결론을 내지 못 한 채 잠깐 돈 벌어 시작하자고만 생각했다. 결론을 짓지 못한 채 직장 생활을 시작한 것이다.

마케팅에이전시 - 공연|전시기획사 - 디자인기획사 - 브랜딩기획운영회사를 전전 했다.

그러면서도 언제나 자신의 DNA는 영화판에서 찾았다. 되돌아보면 자신만의 차별점을 그곳에 찾았던 것 같다. 경쟁력 제로에 가까운 언어 전공자가 꿀리지 않으려면 ‘남다른 시각’ 뿐인 듯했다. 그 시각은 ‘영화판이었다면 지금 이 문제는 어떻게 해결을 했을까'에서 찾았다. 크리에티브를 강조하는 회사를 다녔다. 그곳에서는 자신만의 DNA를 갖고 있는 사람들이 많았다. 건축 출신, 그래픽 디자인 출신, 포토그래퍼 출신, 클래식 전공 출신, 더러는 어느 기업 출신, 언더그라운드 출신 등 모든 사안을 그 DNA에서만 찾는 것은 아니었지만 다른 사람과 구별된 자신의 DNA로부터의 관점이 있는 듯 느껴졌다. 나에게는 그것이 영화판이었다. 그러면서 뭐라도 달라야 한다는 생각이 어느샌가 자리 잡았다. 마지막에 있던 회사에서는 기획 마인드를 무기 삼아 밥벌이를 하는 동료들이 많았다. 지금의 세상과 앞으로의 세상을 더듬어 가늠하고 고여있지 않으려고 무던히 애쓰던 사람들이 많았다. 세상에 호기심이 없으면 버티기 힘든 곳이었다. 나름의 관점이 없으면 앞으로 나아가기 힘든 곳이었다.

앞으로의 세상에 필요한 것. 더듬더듬 느끼고 있지만 확신은 없었다. 그럼에도 시도는 해보고 싶었다. 그러다 직장인으로 Go/Stop을 선택해야 할 시점이 왔다. 마지막 회사에서는 글로벌 제조회사와 조인트 벤처를 만들었는데 나는 그 팀에 속해 있었다. 한 일 년이 지나니 조금씩 분위기가 변했다. 정점을 찍은 것은 그 조인트 벤처에서 대표를 맡고 있던 임원이 다른 회사의 부사장으로 옮긴다고 공표할 때였던 듯싶다. 이미 여러 정황상 알고 있었던 것이라 팀이 흐지부지될 때까지 버티기보다는 미리 (그럼에도) Go를 할지 다른 길을 찾아야 할지 선택을 하는 편이 옳아 보였다. Stop을 하기로 했다. 마지막 임원 면담 전, 여러 경우를 생각해 봤다. 결론은 이랬다. 여기에 남건, 본사로 돌아가건 혹은 아예 다른 길을 가던 어차피 고생 없는 길은 없어 보였다. 어차피 어딜 가건 있는 머리 없는 머리 짜내면서 고생할 바에 그럴 만한, 고생할 만한 이유가 있는 길로 가기로 했다. 마지막 임원 면담에서 선택을 해 달라고 했다. 이사 직급을 주면 Go를 할 것이고, 아니면 Stop을 하겠다고 했다. 이사 직급 정도는 돼야 흐지부지되더라도 고생할 이유가 있어 보였다. 내부 논의를 거친 뒤에 가장 친하게 지냈던 임원이 와서 ‘그동안 고생 많았는데 뭐 필요한 것 없냐며 최대한 챙겨주겠다.’는 답을 전했다. 그렇게 직장인으로는 Stop을 했다. 직장 생활은 그렇게 결론을 지었다.

Stop을 하고 바로 생활관을 준비한 것은 아니었다. 그로부터 약 1년 반 후에 생활관을 오픈했는데 stop을 선택한 그때는 일단 잠깐 쉬자가 먼저였다. 사실 잠깐 이름난 기업들로 복귀한 여럿 동료들이 있어 한 번의 오퍼는 있겠지 기대하기도 했다. 결과는 1년 반 뒤에 마을상점생활관을 오픈 했다.

어차피 취직할 생각은 일도 없었으면서, 잠깐만 다니자면서 10년 정도 채웠으면 꽤 선방한 것 아닌가 싶은 생각도 든다. 그렇기에 미련 없이 결론을 지을 수 있었던 것 싶기도 하다.

➕  다음주로 이야기는 이어집니다.