담배를 피운다. 군대 이전까지는 겉담배같은 흉내내는 정도로 피우다 군대에서 속담배, 그러니까 담배연기를 폐까지 넣었다 내뱉는 흡연자가 되었다. 그 이후로 몇 번 간헐적으로 멈추다 다시 피우다를 반복했고 지금은 끊을 마음 없이 그냥 피우고 있다. 사회적 분위기는 점점 흡연을 대표적 민폐로 여긴다. 그럼에도 흡연을 하는 것은 불법은 아니다. 불법이라면 KT&G는 금주령 시대 마피아 같은 것일 테다. 아무튼, 가끔 부모님을 만나러 갈 때 수원역에서 기차를 탄다. 수원역 곳곳 ‘흡연 금지’푯말이 붙어있다. 그럼에도 곳곳에서 무리 지어 흡연을 하는 모습을 본다. 흡연 금지 푯말 앞에서 흡연을 하고 싶지는 않다. 정당하게 흡연구역에서 흡연을 하고 싶다. 하지만 어느 곳에도 그 흡연구역 안내는 보이지 않는다. 예전에는 역사 맨 끝 공원에 흡연구역이 있었다. 언젠가부터 그 흡연구역에도 ‘흡연 금지' 푯말이 붙었다. 어디에도 흡연구역은 보이지 않았다. 언제나 흡연 금지만 붙여놓고 흡연구역 안내를 하지 않는 것이 불만이었다. (불법으로 할 자신은 없으니 알아서 끊으라는 듯) ‘안 피우면 그만 아니냐'라고 말할 수 있겠지만 그저 정당하게 하고 싶을 뿐이다. 아예 금지하지 않을 것이면 정당하게 할 수 있는 방법을 마련해야 한다. 그렇지 않으면 불법(흡연)을 유도하는 것과 다름없다. 시민들이 눈살을 찌푸리기를 바라며 ‘저 흡연자를 비난해 주세요.’라며 사회를 조장하는 것과 다름없다.

이런 경우를 심심찮게 마주한다. 버려진 반려동물의 입양을 알아보면서 언제나 그 버린 사람을 탓한다. ‘키우지도 못할 것 왜 데려갔냐’는 비난을 종종 마주친다. (물론 비난받을 짓이다.) 입양을 시키려면 그 녀석은 버려져야 한다. 버려지지 않으면 보호소에 들어갈 수 없고, 그럼 입양도 되지 않는다. (대신 안락사 당할 가능성은 커진다.) 세상에는 다양한 이유가 있다. 모든 이유를 이해하고 싶은 마음은 없지만 만약에 반려동물을 더 이상 반려할 수 없는 어떤 이유가 발생한다면, 그 이후에 할 수 있는 선택은 뭐가 있을까. 주변에 대신 키워줄 수 있는 사람을 수소문해야 한다. 당근마켓 같은데 올렸다가는 뭇매를 맞기 십상이다. 그 다음은 보호할 수 없음에도 보호자로 남거나 버리거나다. 버려지지 않으면 그다음 보호자를 만날 가능성은 없다. 반려동물을 입양할 때는 신중해야 한다. (반드시 입양이어야 한다. 펫샵에서 분양은 반려동물 문제의 근원 중 하나다. ) 모두 신중하게 입양을 하면 좋겠지만 어떤 행동이 알아서 모두 100% 이행되는 것이 있나? 그런 세상이 존재할 수 있을까? 없다면 대안이 있어야 한다. 흡연 금지만 있고 흡연구역은 없는 것과 다름없다. 버리지 않고 다른 보호자를 만날 수 있는 방법이 있어야 하지 않을까.  이 경우를 인간계에 대입을 하면 책임 없는 낙태반대와 열여덟 어른과 출산장려까지 확장될 수 있다. 해결하고자 하는 것이 아닌 비난만 존재하는 것 같은 느낌을 받을 때가 종종 있다.

어차피 발생할 가능성이 있다면, 해결책을 고민해야 하는 것이 마땅하지 않을까? 발생하지 않기만을 바라고 오로지 비난만 있다면 그것은 해결을 바라기보다는 욕구 해소, 배설에 가깝지 않을까.

얼마 전 정민s는 지하철을 타고 꽃 시장을 다녀오다 장애인 지하철 시위를 마주했다. 평소보다 두 배의 시간이 걸려 꽃 시장을 다녀왔고, 그와 관련된 기사를 찾아보다 자신의 생각을 생활관인스타그램 스토리에 올렸다. 대략 내용은 ‘시위를 비난하는 시민에 많다는 기사에 대해 시위를 하는 장애인도 시민이다. 그들의 입장도 생각해 봐야 한다.’ 정도였다. 13일 기준 69일째 진행 중인 시위라는데 대선 때문인지, 지하철을 탈 일없는 우리는 알지 못했다. SNS 상에서 우리와 이웃한 누군가의 피드에서도 보지 못했고, 알고리즘(?)으로 추천하는 뉴스에서도 추천은 없었다. (있었지만 무관심으로 스크롤 됐을 지도) 검색을 해보고 나서야 꽤 많은 기사가 있다는 것을 알았다. ‘무플보다 악플이 낫다'라는 듯 욕먹을 각오를 하고 전국장애인차별철폐연대(이하 전장연)라는 분들이 시위를 한다고 했다. 정민s의 스토리를 보고 낯선 누군가가 긴 장문의 DM을 보내왔다. ‘한 달 가까이 지속되는 이 시위를 제대로 겪어보지도 않았으면서 함부로 말하지 않았으면 한다’는 내용이었다. 이후 몇 번의 DM이 오고 갔지만 정확히 어떤 것을 문제 삼는 것인지는 지금도 잘 모르겠다. ‘같이 욕 해달라는 것인가?’ 어쩌면 이런 반응을 겪을까 싶어 SNS 상에서 보지 못했던 것일지도 모르겠다. 시위대를 두둔하면 불편을 겪는 쪽의 비난을 받거나, 불편을 겪는 시민의 비난에 동조하면 시위대 측의 비난을 받을지 모른다. 차라리 침묵하는 것이 현명해 보이기도 한다.

전장연의 지하철 시위는 그들만의 독특한 방법은 아닌듯싶다. <지구를 위한다는 착각>(마이클 셀렌버거 지음, 부키 펴냄, 2021)은 영국 런던의 출근시간, 급진적 환경단체의 시위 묘사로 시작한다. 비난 즉, ‘어그로’로 관심을 끌기 위한 행동이다. ‘차라리 욕먹을 짓을 해서 관심을 챙겨 우리의 의견을 세상에 알리겠다.’는 태도다. 관심 끌기 쉽지 않은 과잉 시대로 넘어가면서 생긴 행동인가 싶기도 하다. 이번 시위가 역사상 마지막 지하철 출근 시위로 기록될까? 출퇴근이 사라지지 않는 이상 언젠가 또 있지 않을까? 어차피 발생할 가능성이 있다면 비난보다는 해결책을 고민하는 편이 옳다. 근데 해결책이 있을까? 그들의 요구를 그냥 들어주면 끝나는 걸까? 그것을 위해 힘을 모아 비난의 화살을 정부로, 지자체로 옮기면 해결되는 걸까? 그렇게 해결이 되면 끝나는 것인가? 매번 그렇게 하면 되는 건가?

완벽하게 모두 만족하는 사회는 없다. 부당한 사람이, 집단이 없는 그런 세상이 있을까? 없다면 그들이 혹은 우리가 목소리를 내는 방법을 함께 고민하는 것이 어떨까. 가끔 외신을 통해서 (행위) 예술과 시위가 결합해 사회적 이슈를 끌어 오르는 것을 접할 때가 있다. (궁금하면 #저항예술 로 검색하면 꽤 많은 이미지를 볼 수 있다.) 빨간 띠를 이마에 두른 남성 이미지에 ‘단결 투쟁’ 문구로 70-80년대 프로파간다 이미지를 보는 듯한 xx연맹, xx연합의 랩핑 차량을 흔하게 본다. 시대의 커뮤니케이션은 계속 변화하는데 어느 집단이 사회와 커뮤니케이션하는 방식은 70-80년대 방식에서 조금도 나아지지 않은 듯싶다. 어쩌면 약자들이 점점 (그들끼리만) 고립되어 가는 것이 한 이유일 지도 모르겠다. ( 파타고니아에서는 작은 환경단체를 모아 마케팅 워크숍을 제공하는 것을 중요하게 여긴다고 하는데 그 이유를 알 것 같다. ) 예산 많은 자본가를 상대하는 광고계까지는 못하더라도 다양한 예술가, 시민들과 교류하면서 드러내는 방식을 좀 더 발견해 보는 게 어떨까. 정부도 그런 자리를 지속적으로 제공한다면 사회적 비용을 줄일 수 있지 않을까. 욕먹으면서 행동하는 그들도, 부정적 비난을 해야 하는 시민도 누구도 득 될 것 없는 이런 시위가 새로운 시각을 주는 어떤 예술적 자극으로, 예술적 퍼포먼스로 진화되었으면 좋겠다. 기왕 에너지를 모아 행동한다면 서로 득이 되는 영리한 방향으로 쓰였으면 좋겠다. 비난보다는 해결 방법을 함께 고민하는 사회에서 살고 싶다.  ‘언급하지 말라’는 DM보다 ‘저는 이렇게 생각합니다.’라는 DM을 받았으면 좋겠다.

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